Józef Szermentowski urodził się w Bodzentynie 16 lutego 1833 r. Był wybitnym artystą, malarzem pejzażystą. W 1860 r. wyjechał do Paryża, gdzie pozostał do końca życia. Zmarł 6 września 1876 r. Na jego twórczość wpływ wywarły trendy malarstwa europejskiego, ale też pobyt na rodzimej ziemi i obserwacja polskiego krajobrazu.
W Bodzentynie od wielu lat pielęgnowana jest pamięć o tym wielkim Polaku. Poświęcono mu dwie tablice: w miejscu urodzenia oraz na kościele parafialnym pw. Św. Stanisława Biskupa i Męczennika. Przy kościele Św. Ducha umieszczono replikę fragmentu jego nagrobka z cmentarza w Montmorency koło Paryża. Od 1983 r. miejscowe Liceum Ogólnokształcące nosi imię Józefa Szermentowskiego.
W grudniu 2017 r. Józef Szermentowski otrzymał tytuł Honorowego Obywatela Miasta Bodzentyna. W lutym 2018 r. w 185. rocznicę urodzin artysty w holu Urzędu Gminy w Bodzentynie odsłonięto pamiątkową tablicę.
W 189. rocznicę urodzin Szermentowskiego przedstawiciele Stowarzyszenia Siekierno Nasza Ojczyzna, jako wyraz pamięci o naszym Rodaku, zapalili znicze przy replice jego nagrobka.
Dr hab. prof. UJK Urszula Oettingen
Prezes
Stowarzyszenia Siekierno Nasza Ojczyzna
Fot. Urszula i Mirosław Oettingen
