Uroczystości rozpoczął Burmistrz MIG Bodzentyn p. Dariusz Skiba, który powitał zaproszonych gości i wyjaśnił, że na mocy uchwały z dnia 05.12.2017 r. Rady Miejskiej w Bodzentynie Józefowi Szermentowskiemu został nadany tytuł Honorowego Obywatela Bodzentyna.
Następnie głos zabrała pani Wojewoda Agata Wojtyszek podkreślając jak ważną jest pamięć o wybitnych mieszkańcach „bo tylko człowiek posiadający i znający historię może budować dobrą przyszłość”, dziękując za zaproszenie mówiła, że wspiera inicjatywy mieszkańców by uchronić to co istotne od zapomnienia.
Głos zabrała również pani Wiesława Rutkowska Dyrektor Archiwum Państwowego w Kielcach zapoznając zebranych o sposobie gromadzenia i archiwizacji ważnych dokumentów w tym mówiących o życiorysie i twórczości osób ważnych dla Bodzentyna.
W sposób niezwykle emocjonalny i ujmujący przemowę wygłosił również pan Witold Comber lokalny artysta, malarz, emerytowany nauczyciel plastyki, który przybliżył nam postać Józefa Szermentowskiego prekursora realizmu w nurcie malarstwa pejzażowo-rodzajowego w sztuce polskiej, mieszkańca Bodzentyna który, jak większość artystów, został doceniony dopiero po śmierci.
Następnie głos zabrała prof. Urszula Oettingen, która mówiła o związkach Józefa Szermentowskiego z Cyprianem Kamilem Norwidem i ich wspólnym losie, życiu na emigracji, z dala od Ojczyzny. Przypomniała, że od kilkudziesięciu lat jest kultywowana pamięć o artyście przez miejscową społeczność.
Organizatorami uroczystości był Urząd Miasta i Gminy w Bodzentynie oraz Miejsko – Gminne Centrum Kultury i Turystyki w Bodzentynie z inicjatywy dr hab. prof. UJK Urszuli Oettingen, Mirosława Oettingen oraz Państwa Teresy i Witolda Combrów, którzy ufundowali tablicę pamiątkową. Wykonawcą tablicy był rzeźbiarz, absolwent ZSP im. J. Szermentowskiego w Kielcach pan Dominik Rola. Aktu poświecenia odsłoniętej tablicy dokonał ks. Piotr Kotwica z Parafii św. Stanisława Męczennika w Bodzentynie.
Po odsłonięciu i poświęceniu tablicy uczestnicy udali się do sali konferencyjnej, gdzie prelekcję w połączeniu z prezentacją multimedialną na temat życia i twórczości Józefa Szermentowskiego wygłosiła pani dr Anna Myślińska z Muzeum Narodowego w Kielcach. Kolejnym punktem uroczystości był występ Drużyny Harcerskiej z Bodzentyna pod opieką dh. Ingi Świderskiej i dh. Jana Świderskiego. Uroczystość zakończyło wspólne śpiewanie pieśni patriotycznej pt. ”Jest taki kraj”.
Uroczystość dzięki swojej patriotycznej wymowie wpisała się doskonale w obchody 100. rocznicy odzyskania przez Polskę niepodległości. Trzeba pamiętać, że Rok 1918 jest przełomową datą po okresie zaborów, na który pracowało kilka pokoleń Polaków. W tym wielkim nurcie dążenia do odbudowy wolnego Państwa mieści się życie i twórczość Józefa Szermentowskiego, wybitnego artysty z Bodzentyna.
